「汗をたくさんかいたから、帽子も洋服と一緒に洗濯機へ」
手軽に洗えるので、ついやってしまいがちな帽子のお手入れ方法です。
しかし、帽子はTシャツなどの衣類とは構造が大きく異なります。
生地そのものは水洗いできても、洗濯機で洗うことで型崩れや変形を起こしてしまうことがあります。
今回は、帽子を洗濯機で洗う際に知っておきたいポイントをご紹介します。
洗濯機で特に注意したいのが「機械力」
洗濯機では、水や洗剤だけで汚れを落としているわけではありません。
衣類を回転させたり、持ち上げて落としたり、ほかの衣類と接触させたりすることで加わる物理的な力（機械力）も利用して汚れを落としています。
衣類にとっては効率的な洗浄方法ですが、立体的な形状を持つ帽子には、この力が負担になることがあります。
特にキャップのつばやクラウン部分には形を保つための構造があるため、洗濯槽の中で繰り返し力を受けることで、つばの変形、クラウンの型崩れ、シワなどが発生する可能性があります。
脱水にも注意
意外と見落としやすいのが脱水です。
高速回転によって水分を飛ばす脱水工程では、帽子に強い遠心力が加わります。
濡れて柔らかくなった状態の帽子に強い力が加わることで、型崩れやつばの変形、シワなどにつながる可能性があります。
帽子によっては、「洗っている最中」よりも、その後の脱水や乾燥工程で形を崩してしまうこともあります。
洗濯表示だけでなく「帽子全体」を見ることが大切
もちろん、すべての帽子が洗濯機で洗えないわけではありません。
メーカーが洗濯機での洗浄を認めている製品であれば、その表示や取扱方法に従うのが基本です。
一方で、長く大切に使いたい帽子や、芯材・装飾・特殊な加工などが使われている帽子では、より慎重な判断が必要になります。
私たちが帽子をクリーニングするときも、単純に「綿だから水洗い」「ポリエステルだから大丈夫」と判断するのではなく、素材・染色・構造・芯材・装飾・劣化状態などを確認し、それぞれの帽子に適した方法を選択しています。
大切な帽子ほど、洗う前に確認を
帽子は衣類と違い、「汚れを落とせればそれで終わり」ではありません。
汚れを落とすことと、帽子本来の形を維持すること。
その両方を考えてお手入れする必要があります。
「洗濯機で洗えそうだから、とりあえず回してみよう」ではなく、まずは洗濯表示やメーカーのお手入れ方法を確認してみてください。
お気に入りの帽子や、失敗したくない帽子の場合は、無理にご家庭で洗わず、帽子を扱うクリーニング店に相談するのもひとつの方法です。
